失智症（Dementia）並非正常老化的一部分，而是一種影響記憶、思考、行為和日常生活能力的疾病。隨著年齡增長，罹患失智症的風險確實會增加，但年輕人也可能受到影響。
失智症好發年齡
失智症好發於65歲以上的族群，隨著全球老年人口比例增加，失智症的發生率也在逐年上升。然而，令人擔憂的是，失智症發病年齡層逐漸下降，有些人在50歲甚至更早的年紀就開始出現症狀。
一般來說，失智症的風險會隨著年齡增加而上升，根據統計：
- 65歲以上：是失智症的主要高風險族群，約 5%-8% 的人可能受到影響。
- 75歲以上：發病率會增加到 15%-20%。
- 85歲以上：約 30%-50% 的人可能出現失智症狀。
此外，還有一種被稱為 「年輕型失智症」（Young-Onset Dementia） 的類型，發病年齡通常在 40-50歲 之間，雖然比例較低，但仍需關注，特別是有家族病史者。
失智症的自我檢測
如果你發現家中的長輩逐漸出現一些變化，例如常常忘記東西、重複問同樣的問題。起初，這些現象或許看似不重要，但隨著時間推移，問題變得更加明顯：明明剛剛洗過澡或吃過飯，卻堅稱自己還沒有做過這些事。
此外，長輩可能會對身邊的事物產生疑慮，例如懷疑物品丟失，並將責任歸咎於家人，甚至出現莫名的脾氣。更甚者，他們可能每天反覆尋找已經不存在多年的物件。夜間，他們也可能因為睡眠不安穩而在深夜起床發脾氣或大吵大鬧，這些情況都需要家屬特別注意。
如果擔心自己或家人可能有失智風險，可以嘗試以下簡單的自我檢測方法：
1. 五個問題快測
請試著回答以下問題（如果三題以上答「是」，建議進一步就醫檢查）：
- 最近是否 經常忘記剛剛做過的事？
- 是否 曾在熟悉的地方迷路？
- 是否 常忘記重要的約定或事情？
- 是否 比以前更容易分心，難以完成日常工作？
- 是否 家人或朋友開始擔心你的記憶力？
2. 簡易畫鐘測試（Clock Drawing Test, CDT）
這是一個常見的認知測試方法：
- 請在一張白紙上 畫一個時鐘，並標出12個數字。
- 接著，請在時鐘上 畫出「11點10分」的指針位置。
- 如果無法正確完成，可能有輕度認知障礙（MCI）或失智風險，建議進一步檢查。
畫鐘測驗是一種評估大腦運作的認知測驗。它只需不到一分鐘的時間，並且由於它利用了許多認知功能（例如，計劃，組織，注意力，視覺空間功能，記憶，語言），您可以從中獲得大量資訊。